Negende en eerste keer
Door Bert Jan Bos
Afgelopen zaterdag was de negende editie van Blue Highways, The Ultimate Americana Music Fest. En de eerste keer dat dit niet in ‘good old’ Vredenburg plaatsvond maar, wegens verbouwing in het tijdelijke Vredenburg in de Utrechtse Vinex-wijk Leidsche Rijn. Deze royaal opgezette vierkante prefab-doos is ook goed bereikbaar met het openbaar; beschikt over een goede akoestiek maar miste een restaurantje. En ik miste wat in het oude Vredenburg een prettige pauzebesteding was: een wandeling langs de kramen met cd’s, muziekbladen en -boeken. Gelukkig was wel het Rotterdamse Hitsound Records aanwezig (www.hitsound.nl) met een kraam waar je kon kopen wat je zojuist had gehoord.
Impressie zaal
Eilen Jewell: melodieuze countryliedjes: sober in opzet, prettige stem, ingetogen gespeeld. Eén lied is getiteld “Blue Highway”. Leuk: een vinyl 7” EP is te koop.
Michael Fracasso: de man met de mondharmonica en mooie ‘Dylaneske’ songs. Een gastoptreden van Ian Matthews in het fraaie nummer ‘One by one’ van de cd ‘When I lived in the wild’.
Dayna Kurtz: mooie liedjes door een donkere stem. De zaal stroomt hiervoor vol. Mineure melodieën met een gastoptreden van Malcolm Holcombe. Haar toetsenman Peter Vitalone (zie foto) schakelt van accordeon naar Hammondorgel naar vleugel.
Chris Smither: met zijn voeten voegt hij op een speciaal kleed percussie toe aan de band. Een mooi optreden vol folkinvloeden en met een mooie, bruine stem. Luister naar ‘Fathers Day’.
Iris DeMent: zij bewerkstelligde dat velen voor het podium gaan staan. Waarop weer anderen roepen: ‘Zitten asjeblieft!’. Blue Highways-publiek zit immers graag. Iris haar stem klinkt mij iets te schel in de oren en dan volgt de charme van een parallelprogramma. Zo is er voor ieders oor een goed gehoor en ik ga naar de foyer.
Greg Brown: met Bo Ramsey speelt hij donkere countryblues, hij zingt met een zeer mooie donkere stem.
Impressie foyer
Kendel Carson: vorig jaar vioolspelend in de band van Chip Taylor, nu met twee andere jongelui op contrabas en guitar. Mooie liedjes gezongen met prettige stemmen.
A.J. Roach: kwartet dat vol roots een prettig geluid presenteert met mandoline en viool. Een mooie uitvoering van Brel zijn ´Ports of Amsterdam´. Op foto: Alisa Rose.
J.B. Beverley & The Wayward Drifters: olijke en vrolijke countrybilly met een gezellige en onderhoudende presentatie. Zij spelen doorleefd ‘Death Flowers’, een nummer van de Rolling Stones.
Diana Jones: jongedame met gitaar en met mooie luisterliedjes.
Mary Gauthier en Diana Jones: een zeer goed klinkend duo. Zij presenteren hun ‘Songs of sorrow and salvation from the American south’.
Detail: de dames signeren en verkopen fraaie affiches van deze show. Dit affiche is een houtdruk van Hatch.
In 2003 toonde het Grafisch Museum in Groningen http://www.grafischmuseum.nl/ 'Werkman Goes West', een tentoonstelling van Amerikaanse concertaffiches en reclamebiljetten van biljetdrukkerij Hatch Show Print uit Nashville, USA.
Malcolm Holcombe: een authentiek klinkende zanger met een wat rauwer geluid.
Tot slot
Veel woorden zijn te wijden aan het beschrijven van een festival waar 14 uiteenlopende artiesten en bands optraden: variërend van de ingetogen klanken van Dayna Kurtz tot het uitbundige geluid van J.B. Beverley & The Wayward Drifters. Een onmogelijke opgave en bovendien blijft een waarheid ‘as a cow’: “Over muziek kun je veel schrijven, beter is vooral te horen”. En dat kan want meerdere optredens zijn binnenkort te beluisteren op Radio 6. Het uitzendschema van deze opnamen in het programma ROOTS, tussen 20.00 en 21.00 uur, http://roots.radio6.nl/, op de zondagavonden:
- 11 mei: Sam Baker + Walt Wilkins and The Mystiqueros,
- 18 mei: Greg Brown,
- 25 mei: Iris DeMent,
- 1 juni: Chris Smither,
- 8 juni: Eilen Jewell,
- 15 juni: Michael Fracasso,
- 22 juni: Jason Isbell & The 400 Unit,
- 29 juni Dayna Kurtz.
Veel luisterplezier toegewenst en zet alvast in uw agenda: 18 april 2009 is de 10e editie van dit onvolprezen americana festival.
