PASSPORT: SHUYLER JANSEN
Shuyler Jansen - Today's Remains 
Hedendaagse cowboyzangers met een grote hoed op kunnen niet zonder meer op mijn sympathie rekenen. Nooit eigenlijk. Omdat ze een vervuilde countryklank laten horen, vervuild door de poenmannen in hedendaags Nashville. Dat was de reden dat Shuyler Jansen niet meteen in mijn cd-machine terecht kwam. Wacht jij maar eens even hoedenman, er zijn nog genoeg plaatjes te draaien. Ik sloeg de plank volledig mis. Jansen is inmiddels enkele keren gedraaid op het radiostation van Hanx en dat zal de komende weken wellicht nog vaker gaan gebeuren. Ik had het trouwens kunnen weten. Today's Remains is verschenen op het uitstekende Canadese label Black Hen, dat ons eerder The Sojourners bracht, Steve Dawson en Jim Byrnes. Kortom, dat label kopt bijna altijd raak. Alleskunner Dawson blijkt bovendien de producer te zijn en speelt de plaat met smaak vol met allerhande gitaren. Dan Jansen zelf (hij moet welhaast van Nederlandse komaf zijn) weet binnen het Americana-pad volop te variëren, een kunst op zich, en de vruchten die dat oplevert worden welhaast perfect in volgorde op plaat gezet. Laten we het met een voorbeeld benoemen Don't Ask Why halverwege is luchtige countryrock. De drummer zorgt voor veel tempo, Jansen zingt de prachtige melodie en een Hammond en Bonanza-gitaar bepalen de toon. Heerlijk lied. Mocht dat niet meteen tussen je oren gaan zitten dan doet het meer zoet gevooisde Jealous Girl dat beslist wel dankzij een onweerstaanbaar refrein. Of neem de sterke met strijkers aangedikte opener Pegasus, die even later over gaat in de stevige countryrock van Play Fair. Zo doet Jansen dat, telkens een tikkeltje anders, en telkens goed. (Bart Ebisch)
1. What’s in the name/what’s in the title?
Shuyler Jansen is my given name, it’s not a common first name, or so I’m told…. I decided to name the record after a song I’d written, Today’s Remains, just thought it encompassed the mood of the recording.
2. What’s your first musical memory?
Beatles-Rubber Soul, Waylon & Willie, cover band at the beach playing Lola by the Kinks, Band on the Run 8 track in my dad’s station wagon. Born free the record, The Band – Last Waltz on Beta/VHS at the farm, Piano & Recorder, Clarinet Lessons!
3. First cd/lp you bought?
Bob Dylan – John Wesley Harding, Cream – Wheels of Fire
4. At which moment did you decide that your music had to be heard?
Ten minutes after I wrote my first song, 13 years old…1987
5. What was the biggest musical step you took so far?
Buying an analog delay, Roger Mayer fuzz pedal from Cameron Guitars
6. You won a contest. First price is: a master class in song writing and you can choose the teacher. Who would you ask and what should the lesson be about?
Townes Van Zandt or Dylan for lyrics, Richard Thompson or Marc Ribot for Guitar, Elliott Smith or Joni Mitchell for Melody/Piano Lessons
7. Best concert you ever saw?
Amadou Et Miriam/Los Lobos, Edmonton Folk Festival volunteer party 2002
8. Who of your musical friends is going to change the world? And how?
The Swiftys, Mark Davis, The Deep Dark Woods, Steve Dawson, Drangers, …if I knew how I’d do it myself
9. It’s the end of the world and everybody knows it and they ask you to sing one more song for the whole wide world ! Which one are going to pick?
Spanish Harlem or For the Good Times
10. What’s up for the next couple of months?
Touring Canada/USA, finishing up another solo record with JC/DC (New Pornographers, Destroyer etc…)
