Dan Israel – Turning
Hanxman Wim zei het tussen neus en lippen door. Het was een opmerking die voorbij leek te lopen maar de woorden dreunen na. Americana kent weinig virtuoze muzikanten of zangers. Het is waar. Natuurlijk lopen er een paar flinke gitaristen rond en een enkele geweldige zanger maar, laten we wel voor het gemak dat wat bluegrass maakt buiten beschouwing laten, echte uitblinkers hoor je weinig. Het is vaak een kwestie van hard werken en overleven binnen de eigen melodie. De zwakte is natuurlijk ook meteen de kracht. Niks mooier dan een artiest die worstelend bovenkomt en zegeviert door te blijven ademen. Dan Israel is het schoolvoorbeeld van een worstelaar. Hij is geen geweldige zanger en zijn composities blinken niet uit door originaliteit maar hij werkt zich, met succes, uit de naad op het terrein dat Elvis Costello, Greg Brown en Buffalo Tom al voor hem hebben omgeploegd. Turning is alweer zijn negende cd en laat een man horen die met werken de wereld een beetje beter wil maken. Soms letterlijk. In Song For Africa toont hij zijn maatschappelijke betrokkenheid. Hier is een hart verscheurd. Hier wil iemand gehoord worden. Hier worstelt iemand. Hier wil iemand meer dan zo maar een mooi liedje schrijven. Laat staan dat er hier virtuositeit aan te pas komt. Niet aan de orde. Niet nodig. Het werkt. Het contrast met de vederlichte melodie van het titelnummer geeft aan dat Israel het leven van meerdere kanten wil bekijken. Today I am in love with all that is good. Van zulke woorden gaan in  huize Donders de kerstlampjes wat harder gloeien. (Patrick Donders)